촉촉한 1인분 어묵볶음

어묵을 먹기 좋은 크기로 썰고 대파를 송송 썬다.

팬을 약불로 달구고 식용유, 대파, 다진마늘 1/6큰술, 고춧가루 1/2큰술을 한꺼번에 넣는다.

💡 고춧가루는 양념과 함께 나중에가 아니라, 맨 처음에 아직 미지근한 기름에 약불로 들어간다. 지금 고추기름을 만드는 중이고, 이미 뜨거운 팬에 넣은 고춧가루는 몇 초 만에 새까맣게 탄다.

약불에서 1분간, 눌어붙지 않도록 저어 가며 볶는다.

기름 자체가 붉게 물드는 것을 확인한다. 고춧가루가 색과 향을 기름에 내주고, 팬에서 날고추 냄새 대신 달큰하고 구수한 냄새가 난다.

💡 그 붉은 기름이 나중에 어묵에 입혀진다. 고추를 제대로 우려내면 요리에서 고추 맛이 나고, 마지막에 넣으면 가루 맛만 난다.

기름이 붉어지면 간장 2큰술과 설탕 1큰술을 넣고 함께 볶는다.

설탕이 완전히 녹을 때까지 젓는다. 팬 바닥에 서걱거림이 남으면 안 된다.

어묵을 넣고 붉은 양념에 굴려 조각마다 고루 입힌다.

물 1/4컵을 붓고 계속 볶는다.

국물이 1큰술 정도만 남을 때까지 졸인다. 그의 계량이고, 정확한 데는 이유가 있다.

💡 이것이 그의 레시피 전부다. 어묵은 냉장고에서 마르고 질겨지는데, 마지막에 남긴 그 한 스푼이 식고 놓이는 동안 계속 배어들어 다음 날에도 부드럽다. 바싹 졸여 버리면, 그가 이 레시피를 만든 이유 그 자체를 잃는 셈이다.

어묵이 통통하게 윤이 나고, 국물에 잠기지도 마른 팬에 있지도 않은 얕은 양념 막 위에 앉아 있어야 한다.

불을 끄고 참기름 1큰술과 참깨를 넣어 한 번 더 고루 섞는다.

💡 참기름은 늘 그렇듯 불을 끈 뒤에 넣는다. 여기서는 역할이 하나 더 있다. 표면을 감싸 냉장고에서 어묵이 수분을 붙들게 해 준다.

따뜻할 때 밥과 먹거나, 완전히 식혀 통에 담는다. 이 버전은 애초에 내일 냉장고에서 꺼내 차갑게 먹으려고 만든 것이다.