하루한끼의 달걀죽

냄비에 종이컵 3컵 분량의 물(약 540ml)과 멸치·다시마를 함께 넣고 센 불에 올린다.

💡 멸치가 크다면 머리 뒤쪽의 검은 내장을 미리 떼어낸다. 집에서 낸 육수가 깔끔하지 않고 쓴맛이 나는 건 대개 이것 때문이다.

끓어오르면 5분간 더 끓인 뒤 불을 끈다.

💡 5분은 창작자의 숫자이고 이유가 있다. 다시마를 그보다 오래 끓이면 국물이 미끈해지고 은근한 쓴맛이 돈다. 오래 끓일수록 나빠지는 몇 안 되는 경우다.

멸치와 다시마는 건져서 버린다. 냄비에 남은 것이 육수다.

대파를 송송 썰어 가스레인지 옆에 둔다. 이 요리의 마지막 1분은 순식간에 지나간다.

냄비를 다시 중불에 올리고 밥 반 공기를 넣은 뒤 젓기 시작한다.

💡 저으면서 냄비 벽에 밥알 덩어리를 대고 풀어 준다. 뭉친 채로 두면 끝까지 그대로 남아, 죽이 아니라 밥이 든 국이 된다.

중불에서 계속 저으며 육수가 살짝 졸아들고 전체가 되직해질 때까지 끓인다. 밥알이 부풀고 가장자리가 물러지며 국물과 경계가 흐려진다.

💡 숟가락으로 바닥을 그었을 때 잠깐 자국이 남을 정도면 된다. 그릇에 담아 식는 동안 더 되직해지니, 먹고 싶은 농도보다 살짝 묽을 때 멈춘다.

제대로 되직해지면 달걀을 냄비에 바로 깨 넣는다.

곧바로 휘저어 준다. 그대로 두어 굳게 놔두면 안 된다. 달걀이 가는 실처럼 풀어져 죽 속으로 사라져야 한다.

💡 이 요리가 어긋날 수 있는 유일한 순간이다. 몇 초만 늦어도 죽에 녹아든 달걀이 아니라, 죽 위에 앉은 프라이가 된다.

달걀이 다 익고 죽 전체가 옅은 황금빛이 돌면 대파를 흩뿌려 넣는다.

중불에서 1분간 더 저은 뒤 불을 끈다.

불을 끈 상태에서 소금 살짝과 참기름 1스푼을 넣고 섞는다.

💡 소금은 언제나 맨 마지막이다. 육수는 내내 졸아들며 자기 짠맛을 함께 농축시켜 왔다. 미리 간을 하면 반드시 짜진다.

그릇에 담아 뜨거울 때 숟가락으로 천천히 먹는다. 몸이 좋지 않은 날을 위한 음식이다.